De vraag overviel me zo dat ik met mijn mond vol tanden zat. Dat gebeurt zelden. Ik werd geïnterviewd voor een podcast over leven met parkinson. De journalist vroeg of er ook voordelen zijn. Je kunt me ‘s nachts wakker maken om de nadelen van deze rotziekte op te dreunen. Maar dat parkinson ook positieve kanten heeft, kwam me absurd voor.
Parkinson heeft me veel afgenomen. Naast de fysieke en mentale achteruitgang heeft het mijn carrière inclusief eigen bedrijf (mijn kindje..), mijn bestaanszekerheid, diverse relaties en zelfs vriendschappen gekost. Over aantasting van waardigheid nog gezwegen. Zeker als je op relatief jonge leeftijd wordt gediagnosticeerd (ik was 37), komt parkinson aan een hoge prijs.
Wat de ziekte me niet heeft afgepakt is strijdvaardigheid. Dat heb ik van mijn moeder geërfd, die ons kinderen vroeger in Friesland aanspoorde tot ‘trochsette’ (doorzetten) als het leven tegenzat. Wat ik ook van haar geërfd heb, is een Fries tegeltje: ‘Eltse wolk hat in sulveren rânne’. In het Nederlands: ‘Elke wolk heeft een zilveren rand’. Dat tegeltje hangt in de wc in ons huis in Sitges en roept mij dagelijks op gep(l)aste wijze op tot optimisme.
Dat klinkt romantischer dan het is, zeker als je 10 uur per dag pijn hebt of op straat wordt nagewezen door kinderen die aan hun ouders vragen “of die meneer dronken is”. Ik ben de laatste die de gevolgen van deze meest invaliderende ziekte zal bagatelliseren. Maar in een hoekje zitten huilen en je slachtoffer voelen, is voor deze diepFries geen optie. Ik mag dan parkinson hebben, maar parkinson heeft mij niet.
Ik richt mij liever op wat ik nog wél kan in plaats van wat ik niet meer kan. Sinds de diagnose in 2008 leef ik bewuster en heb ik geleerd om van kleine dingen te genieten. Zonder parkinson had ik waarschijnlijk nu niet onder de Spaanse zon gewoond, een lief hondje gehad en drie boeken geschreven. Bovendien krijg je er ‘dankzij’ de ziekte een nieuwe familie bij, namelijk lotgenoten, die me enorme steun bieden. Als dit geen ‘voordelen’ zijn!
Bij nader inzien heeft ook een gitzwarte wolk als de Ziekte van Parkinson zilveren randen.
