Spanje is een fantastisch land om te wonen. Het weer, de gastronomie, de cultuur.. er zijn legio redenen om naar Spanje te emigreren. Bovendien is Spanje - niet onbelangrijk voor mij - officieel het gezondste land met de hoogste levensverwachting (81,4 jaar) van Europa. Leven in Spanje heeft ook nadelen. Het land is bureaucratisch. De [...]
Eind vorige maand had ik de eer om ‘op de koffie te komen’ bij premier Mark Rutte in het Torentje. We kennen elkaar al 35 jaar! Wij bespraken hoe het is om te leven met de Ziekte van Parkinson en het belang van een strenger toelatingsbeleid in Europa voor giftige stoffen, nu steeds meer vast [...]
Een van de redenen om mijn eerste boek ‘Het Oliemannetje’ te schrijven was om de mythes en vooroordelen over lobbyen te ontkrachten. Het beeld dat mensen van lobbyisten hebben is vaak negatief en niet conform de realiteit. Als iemand mij op een verjaardagsfeestje vroeg wat ik voor de kost deed, kon ik beter zeggen dat [...]
De ziekte van Parkinson is de snelst groeiende hersenziekte ter wereld. Het aantal mensen dat aan Parkinson lijdt, is tussen 1990-2015 verdubbeld. Men verwacht dat dit aantal de komende jaren opnieuw verdubbelt, van 7 miljoen in 2015 naar ca. 14 miljoen in 2040. Deze pandemie vormt een grote bedreiging voor de volksgezondheid en moet [...]
Toen men mij vertelde dat het thema van deze editie ‘ondernemerschap’ zou zijn, was mijn eerste reactie: ondernemer én chronisch ziek zijn, dat gaat niet samen. Immers, ik had zelf een goedlopend bedrijf (lobbybureau in Brussel) toen ik het Parkinson-verdict kreeg. Zes jaar later moest ik mijn ‘kindje’ van de hand doen en stoppen met [...]
Het meest traumatische dat je als expat in Spanje kan meemaken, is Nederlanders in het wild tegenkomen. Zeker Nederlanders die nooit verder zijn gekomen dan Friet van Piet in Benidorm, maar niettemin hun ‘visie’ aan je willen opdringen. Een paspoort gemeen hebben (en verder niks) geeft hen blijkbaar het recht lukraak landgenoten aan te spreken. [...]
Een bevriend diplomaat kreeg enige tijd terug te horen dat zijn volgende standplaats Quito, de hoofdstad van Ecuador, zou worden. Mijn vriend was verguld met de nieuwe post, maar er was een probleem: hij sprak geen woord Spaans. Niet voor één gat te vangen, volgde hij Spaanse les bij een Zuid-Amerikaanse dame in Den Haag. [...]
Sinds Foxy bij me woont, gaan we elke dag naar de ‘pipican’. Dat is een omheind park waar honden onaangelijnd kunnen rennen en ravotten. Foxy geniet met volle teugen wanneer hij zijn vriendjes terugziet of nieuwe caniene contacten legt. De pipican is zijn ‘happy hour’, al blijven we vaak langer dan een uur. Ook voor [...]
Die ochtend zou ik naar Istanboel vliegen waar de volgende dag belangrijke afspraken stonden gepland. Ik had drie wekkers gezet en de avond ervoor mijn koffer gepakt en een taxi gereserveerd. Er mocht niks misgaan. Wat ik echter niet in de hand had, was het Belgische weer en verkeer. Het regende pijpenstelen en dan trappen [...]
Tijdens een crisis zoals die rond de formatie is het zaak niet te lang in wrok achterom te kijken en het vizier op het doel te houden. Als ik één ding heb geleerd is het dat focus op wat kan zoveel meer energie geeft dan kijken naar wat niet (meer) kan. Wat geweest is, is [...]